Sai cosa si intende esattamente per
stress?
Stress: che cos’è?
Nel 1980, Lazarus ha detto che si può parlare di stress quando una persona si rende conto della discrepanza
esistente tra le richieste poste dalla situazione in cui ella stessa
si trova inserita e le risorse che ha disposizione, per farvi fronte.
Significati della parola stress
La parola stress deriva dal
latino strictus
che significa stretto, serrato, compresso e in Inghilterra, nel XVII
secolo, il termine era usato con il significato di difficoltà, avversità o afflizione.
Nei secoli successivi ha acquisito
il significato pressione, tensione o sforzo.
Più recentemente, l’espressione mettere
sotto stress è stata utilizzata nel campo dell’industria metallurgica,
per testare la resistenza dei
metalli.
I metalli vengono sottoposti alla massima sollecitazione,
attraverso cicli ripetuti di tensione meccanica, appunto chiamate prove da
stress.
Oggi al termine è dato il significato
di resistenza relativi ad una persona.
Spesso si utilizza il termine
stress sia per definire le cause, quindi, i fattori cosiddetti di
strain, sia le conseguenze patologiche che questi fattori possono
provocare.
Studi sullo stress
Il primo studioso ad occuparsi
dello studio dello stress è stato il medico Hans Selye (1936), che ha definito lo stress come una risposta
aspecifica dell’organismo per ogni richiesta effettuata su di esso
dall’ambiente esterno.
Il medico ha sostenuto che gli
stimoli stressanti provocano un aumento della secrezione ormonale ad opera
della corticale della surrene, si tratta di caratteristica fisiologica dell’uomo.
Egli ha interpretata questa
risposta fisiologica dell’uomo come una risposta sistematica generale di
adattamento, che ha definito Sindrome
di Adattamento, definita dal susseguirsi di tre distinte fasi.
La prima fase viene definita di allarme, a causa della presenza dello stressor
(stimolo-evento stressante), che determina nell’individuo il riconoscimento
di un pericolo insito nello stimolo.
Nella fase di allarme si verifica dunque una reazione di stress acuto in
cui l’organismo mobilita tutte le sue difese.
La seconda fase è quella di
resistenza, nella quale l’organismo si impegna a fronteggiare l’evento,
mettendo in atto un complesso programma biologico-comportamentale.
Il
programma biologico-comportamentale consente di “forgiare” la risposta allo
stressor, mediante l’attivazione dell’asse
ipotalamo-ipofisi-surrene.
L’ultima fase è quella di esaurimento, che si verifica quando termina
la quantità di energia presente nell’individuo per far fronte allo stressor.
Questo comporta una critica riduzione
delle capacità adattive dell’organismo in generale.
La fase
di esaurimento può porsi come una vera e propria base per essere
predisposti allo sviluppo di patologie, questo avviene perché, l’evento
stressante si protrae oltre quella che è la resistenza dell’organismo.
Quando l’organismo non riesce a perpetuare il suo stato di resistenza nei
confronti dello stressor, si generano patologie difficilmente reversibili
e secondo Selye è possibile persino la morte.
Negli stessi Anni Trenta, il fisiologo
W.Cannon ha parlato di una teoria
dell’equilibrio, che riguarda l’omeostasi, intesa come la tendenza
dell’organismo dell’uomo, e dell’animale a cercare un continuo equilibrio.
Ecco perché, egli considera che c’è
uno stress positivo e vitale, che è detto eustress, in quanto vi è l’attivazione dell’organismo di fronte a
stimoli e pressioni ambientali come funzione dell’adattamento.
L’eustress riguarda il grado di
novità, di prevedibilità e di evitabilità dello stimolo stressante, l’altro tipo
di stress invece ha una connotazione nettamente negativa ed anche disadattiva,
con caratteristiche di cronicità ed effetti devastanti, detto distress.
Nel 1967, Appley e Trumbull hanno definito lo stress come lo scarto
che sussiste
fra delle richieste ambientali e
le reazioni cognitive, psicologiche, sociali e biologiche dell’individuo.
Lo stress viene dunque visto come
il risultato dell’interazione dinamica fra
l’ambiente e le diverse capacità dei sistemi di funzionamento cognitivo,
biologico e sociale; ciascuno dei quali è dotato anche di un’autonomia
funzionale.
Questo rapporto tra fattori esterni
ed interni mette in atto l’eccitazione
neurovegetativa, che avviene per mezzo risposte automatiche, spesso
disorganizzate.
L’eccitazione neurovegetativa avviene anche sotto forma di reazioni
mediate dai processi cognitivi, indipendentemente dall’efficacia di
questi ultimi.
Appley e Trumbull hanno distinto due tipi di stress legati
rispettivamente ad uno stressor acuto
cioè momentaneo, diverso da uno stressor cronico,
quindi quotidiano.
Distinguono quindi lo
stress per frequenza ed intensità.
L’organismo dunque, ogni
qualvolta che si presenta uno stressor,
deve valutare di che tipo di stress
si tratta, ed in base a questo ed alla natura intrinseca dello stress
(es. caldo/freddo), si regola sulla sua reazione.
È a Folkman e Lazarus che si deve il Modello Transazionale dello Stress e Coping del 1980. Questo
modello considera lo stress come un insieme di processi, i quali comportano
interazioni ed adattamenti tra persona ed ambiente, detti transazioni.
La persona è quindi vista come un agente
attivo, in grado di influenzare l’impatto degli eventi stressanti,
mediante strategie emotive, cognitive, comportamentali.
Il processo di coping consiste in un’attività cognitiva, che procede
ad una doppia valutazione della situazione quando si verifica un evento
potenzialmente portatore di stress.
Gli individui cercano di
valutarne il significato ed il suo probabile impatto sul proprio benessere: la valutazione primaria consiste nel
giudicare quanto siano rilevanti ed imminenti il rischio e la minaccia da
affrontare.
Nella valutazione secondaria,
la persona valuta cosa può eventualmente fare per affrontare il pericolo, quali
risorse può usare, e se vi sia qualcosa che possa fare per migliorare le
probabilità di ottenere un vantaggio.
Esistono due tipologie di coping il primo è incentrato sul problema,
il secondo invece è concentrato sulle proprie emozioni. Solo
successivamente il soggetto è in grado di discernere quale strategia di coping
è stata usata.
Lazarus (1966) sostiene che la risposta
agli stimoli stressanti è resa parzialmente specifica dalle esperienze personali precedenti e dalla
struttura genetica, entrambe sono in grado di modificare le risposte personali
agli stimoli.
Una decina di anni dopo, Cox
sostiene che lo stress debba essere
considerato un fenomeno individuale,
in quanto ha origine fra una persona ed il suo ambiente specifico, vi è
variazione nell’esperienza di stress e nella risposta ad esso.
Le cinque fasi dello stress
Cox descrive lo stress come un processo sistematico sulla base di
un modello composto da cinque fasi:
- La prima fase: è costituita dalle
fonti presente nell’ambiente e dalle sue richieste
- La seconda fase: di fatto, coincide con una
valutazione primaria e si riferisce alla percezione che la persona ha
di queste richieste in relazione alla propria capacità di farvi fronte
- Terza fase: è rappresentata dai cambiamenti
fisiologici, emotivi e psicologici e comportamentali associati al
riconoscimento di uno stato di stress e, che comprendono il coping
- La quarta
fase: è legata alle conseguenze del coping;
- La quinta fase: è il feedback che si
verifica in relazione a tutte le altre fasi del modello
Tuttavia, il feedback allo stress potrebbe
generare a sua volta stress.
Cosa puoi fare
per combattere al meglio lo stress? Leggi qui:
https://psicologavsarno.blogspot.it/2017/11/stress-e-metodi-naturali-antistress-2.html
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